Groenendijk: 'Druk haalt het beste in je naar boven'

Excelsior speelt zondagmiddag in Stadion Woudestein de belangrijke wedstrijd tegen PEC Zwolle (aanvang 14.30 uur). Met nog twee wedstrijden voor de boeg staat de ploeg van trainer Fons Groenendijk op de zestiende plek. Dit zou betekenen dat Excelsior play-offs moet gaan spelen. De Rotterdammers kunnen nummer vijftien Willem II echter nog passeren, want die ploeg staat een plek hoger vanwege een beter doelsaldo.
,,We hebben nog steeds een goede kans om over anderhalve week klaar te zijn. Er staan nog twee lastige wedstrijden op het programma, maar we hebben al meerdere malen laten zien dat wanneer we zelf goed zijn we tegen iedereen kunnen presteren’’, meent trainer Fons Groenendijk. ,,Je merkt op de training dat iedereen weet waar het om gaat. Druk haalt het beste in je naar boven, hopelijk is dat zondag ook zo.’’
,,PEC Zwolle heeft een goede ploeg, die nog strijdt om de play-offs om Europees Voetbal. Zij zullen dus gemotiveerd naar Woudestein komen. Wij zijn echter goed voorbereid. De competitie nadert zijn climax, dus wij moeten er staan. Wij moeten er alles in stoppen wat we hebben. We gaan spelen om te winnen, wij hebben niet de ploeg om alleen maar achteruit te leunen.’’ Ook benadrukt Groenendijk dat de focus op de eigen wedstrijd zal liggen: ,,We gaan niet te veel kijken naar onze directe concurrenten, het belangrijkste is dat wij zelf een goed resultaat behalen. We zullen ongetwijfeld ook dingen meekrijgen van andere duels, onze aandacht zal echter volledig op deze wedstrijd gericht zijn.’’
Groenendijk kan zondag niet beschikken over Bas Kuipers, de jonge linksback raakte in thuiswedstrijd tegen SC Heerenveen geblesseerd en heeft daar nog dusdanig veel last van dat hij zelfs voor volgende week tegen SC Cambuur een twijfelgeval is. Hier komt nog eens bij dat Jurgen Mattheij geschorst is vanwege zijn rode kaart in het uitduel bij FC Twente. Ook de al langer geblesseerde Alessandro Damen en Filip Kurto zijn nog niet van de partij.

Statistieken
Excelsior speelt tegen PEC Zwolle de laatste thuiswedstrijd in de Eredivisie van dit seizoen. In de strijd om de vijftiende plaats kunnen de Kralingers hoop putten uit de statistieken. Excelsior bleef in twee derde van alle seizoenen in de Eredivisie ongeslagen in de laatste thuiswedstrijd. Op 1 mei 2011 leverde de laatste thuiswedstrijd van het seizoen voor het laatst drie punten op (3-1 tegen FC Utrecht).
Waar Excelsior de punten goed kan gebruiken om de play-offs te ontlopen, heeft PEC Zwolle deze juist nodig om deel te nemen aan de play-offs om Europees voetbal. De ploeg staat sinds de afgelopen speelronde voor het eerst sinds 13 december 2015 weer op een plaats die aan het einde van het seizoen recht geeft om deel te nemen aan de play-offs. De voorsprong op de nummer negen Vitesse bedraagt twee punten.
Excelsior en PEC Zwolle zegevierden in eredivisieverband beiden drie keer in Stadion Woudestein. Excelsior deed dat op 13 oktober 1984 voor het laatst, toen het treffen in een 5-0 overwinning eindigde. PEC Zwolle zegevierde afgelopen seizoen met dezelfde ruime cijfers. Het treffen eindigde tweemaal in een gelijkspel.
Eerder dit seizoen verloor Excelsior de uitwedstrijd bij PEC Zwolle met 3-0. Op 12 september 2015 deed Lars Veldwijk zijn oude club met een hattrick de das om. De aanvaller kroonde zich in het seizoen 2013-2014 bij Excelsior met dertig doelpunten nog tot topscorer van de Jupiler League.

Arbitrage
Scheidsrechter: Bas Nijhuis
Assistent-scheidsrechters: Martin van den Kerkhof en Charl Schaap
Vierde official: Rob van de Ven

Kaartverkoop
De laatste tickets voor de Rob Albers tribune zijn te koop via onze ticketwebshop.

Wedstrijdsponsor: J. van Dommelen Elektrotechniek
Balsponsor: Van Leeuwen Autocenter