Morgen weer een cruciaal duel tegen PEC Zwolle

PEC Zwolle is morgenavond vanaf 20.00 uur de tegenstander in Stadion Woudestein. Nadat Roda JC vorige week de drie punten meenam uit Rotterdam, is PEC Zwolle naar de laatste plaats gezakt. Excelsior Rotterdam speelt dus voor de tweede week op rij tegen de hekkensluiter van de Eredivisie. Een belangrijke wedstrijd voor beide clubs, want Excelsior wil niet zakken en PEC Zwolle wil de laatste plaats verlaten.

Fitte selectie
Op Arghus Bordignon (hamstring) en Terrel Ondaan (knie) na heeft trainer Mitchell van der Gaag de beschikking over een fitte groep. Over de formatie die morgen aan de aftrap verschijnt, wilde hij nog niet veel kwijt. ,,We hebben de beschikking over een nagenoeg fitte selectie en dan wordt het voor de technische staf moeilijker om bepaalde keuzes te maken. Op de training proberen we verschillende spelsituaties en formaties uit. Dat een andere speler een hesje aan trekt kan voor verwarring zorgen bij de buitenwereld, maar het hoeft verder niets te betekenen’’, gaf Van der Gaag aan.

Karakter
,,We laten steeds beter spel zien, maar we moeten dit wel omzetten in doelpunten. We creëren kansen, maar scoren niet. Dat kostte ons tegen Roda JC de kop. Dat moet beter en dat beseffen de spelers ook. Ondanks dat moeten we onszelf geen complex aanpraten. Het is in mentaal opzicht een zwaardere periode dan in het begin van het seizoen. Als trainer kun je in zo’n periode goed zien welke karakters er in de selectie zitten. Iedereen gaat hier anders mee om. Zondag verloren we teleurstellend en de wisselspelers moesten maandagavond alweer aan de bak met de beloften. Ze speelden een goede pot en wonnen. Dat is karakter tonen.’’

Hekkensluiter
Na de laatste speelronde is PEC Zwolle de nieuwe hekkensluiter van de Eredivisie. ,,Afgelopen zondag is gebleken dat het niets hoeft te betekenen dat een ploeg laatste staat en zo denk ik er ook over. PEC Zwolle heeft veel kwaliteit en van onderschatting zal dan ook geen sprake zijn. Er is een aantal clubs dat qua puntenaantal dicht bij elkaar zit en daarom zegt het op dit moment niet veel dat PEC Zwolle laatste staat. Elk duel is nu cruciaal. Wij moeten gewoon spelen zoals we de laatste weken bezig zijn en dan heb ik er vertrouwen in dat het goed gaat aflopen.’’

Statistieken
Excelsior wacht van alle ploegen in de Eredivisie het langst op een doelpunt. Sinds het doelpunt van Luigi Bruins op 24 september tegen PSV (3-1 verlies) komt de ploeg al 244 minuten niet tot scoren. In februari 2015 wist Excelsior voor het laatst drie wedstrijden op rij niet te scoren. PEC Zwolle, dat al acht maanden zonder uitzege is, behaalde drie weken geleden tegen ADO Den Haag de eerste overwinning van het seizoen (2-1 winst). Ondanks een punt bij FC Twente (2-2) zakten de Zwollenaren afgelopen weekend op doelsaldo af naar de laatste plaats.

Gastheer van hekkensluiter
Met PEC Zwolle als tegenstander is Excelsior vrijdag opnieuw de gastheer van de hekkensluiter. Het is voor het eerst in de historie dat Excelsior twee wedstrijden op rij aantreedt tegen de nummer laatst. PEC Zwolle was één keer eerder als hekkensluiter de tegenstander van Excelsior. In 1985 eindigde de wedstrijd in Zwolle destijds in een 2-2 gelijkspel. Excelsior ontvangt PEC Zwolle in de Eredivisie voor de tiende keer. Beide ploegen wonnen drie ontmoetingen en drie keer eindigde het treffen onbeslist. Afgelopen seizoen eindigde de ontmoeting tijdens de voorlaatste speelronde in een 2-2 gelijkspel. In 1984 won Excelsior voor het laatst, toen met een 5-0 overwinning de op-één-na-grootste overwinning op het hoogste niveau werd behaald.

Arbitrage
Scheidsrechter: Allard Lindhout
Assistent-scheidsrechters: Mark Strijker en Johan Balder
Vierde official: Steven van der Vrande

Kaartverkoop
Kaarten voor deze thuiswedstrijd zijn te koop via Excelsior Tickets en morgen de gehele dag via de administratie van Excelsior Rotterdam. Vanaf 19.00 uur kun je tevens terecht aan de stadionkassa. Een clubkaart is niet nodig!

Wedstrijdsponsor: A. de Jong Groep
Balsponsor: Van Ouwerkerk Architecten & Just Right Legal Services