Maarten Buitendijk (57) is sinds enkele jaren sponsor van Excelsior Rotterdam. Hij ondersteunt niet alleen het eerste elftal, maar ook de vrouwen van Excelsior Barendrecht en de jeugdafdeling. De naam van zijn bedrijf Nederlof Fish staat zowel bij de vrouwen als jeugd op de mouwen van het shirt. Tijd voor een gesprek, samen met Frederique Nieuwland (20) van ons vrouwenteam en jeugdspeler Otto van der Loo (18).
Hij is positief ingesteld, zo benadrukt Maarten Buitendijk tijdens het gesprek in het spelershome van Excelsior Rotterdam. Toch, gevraagd naar zijn moment van 2019 komt hij met een negatief iets: ,,De degradatie. Totaal onnodig. Zo zonde. De club heeft allerlei plannen, met het stadion en de businessclub, en dan dit. Verder is Excelsior natuurlijk een geweldige club. No nonsense, geen koude kak. Ik kom bij veel clubs, maar bij Excelsior voel ik me hartstikke thuis.’’
Nederlof BV is gevestigd in Stellendam, IJmuiden en Noord-Italië en houdt zich bezig met inkoop van vis op alle Nederlandse visafslagen en import vanuit Oost-Afrika, Midden Oosten en het Verre Oosten. Het bedrijf is één van de grootste importeurs in Europa van Victoriabaarsfilets uit Tanzania, Uganda en Kenia. Nederlof exporteert vis naar supermarkten en groothandels in Nederland, België, Luxemburg, Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje, Portugal, Griekenland, Malta en Kroatië.
Een aantal jaar geleden raakte Maarten bij de club betrokken. ,,Ik heb voor mijn werk bijna 25 jaar in Italië gewoond, maar vanwege mijn gezin ben ik teruggekomen. Ik kende Excelsior uiteraard wel en terug in Nederland las ik over een open dag. Daar zijn we heengegaan en ik werd aangenaam verrast door de gemoedelijke sfeer. Ik raakte in gesprek met commercieel directeur Wouter Gudde en heb meteen twee stoelen genomen.’’ Daar bleef het niet bij, want niet lang daarna nam hij een reclamebord en werd Nederlof Fish ook founder, waarmee de nieuwbouwplannen van het stadion werden gesteund.
Vervolgens verbond het bedrijf zich ook als mouwsponsor aan het gezamenlijke vrouwenteam van Excelsior Barendrecht en de jeugdopleiding van Excelsior Rotterdam. ,,Ik had verwacht dat bedrijven daarvoor in de rij zouden staan, maar we konden zo instappen. Dat heeft mij wel verrast. Natuurlijk is het leuk om het eerste elftal te steunen, maar dit is misschien nog wel belangrijker. Ik sponsor veel clubs, maar bijvoorbeeld ook rolstoelbasketbal. Iedereen heeft het over maatschappelijk verantwoord ondernemen, maar dan zouden bedrijven juist dit soort initiatieven moeten ondersteunen.’’
Aanvoerder Frederique Nieuwland van Excelsior Barendrecht hoort het verhaal van Maarten Buitendijk goedkeurend aan. Als geen ander weet zij hoe lastig het is om met een bescheiden budget op te boksen tegen grote clubs, in het geval van de Eredivisie Vrouwen tegen Ajax, PSV en FC Twente. ,,Natuurlijk moeten wij kijken waar die clubs nou zijn. Hoe zaken daar zijn geregeld. Daar is echter wel geld voor nodig. Sommige mensen weten niet dat ook wij dagelijks met onze sport bezig zijn. Dat wij elke dag anderhalf uur op het veld staan. Dat mensen anders naar vrouwenvoetbal kijken dan naar mannenvoetbal frustreert me overigens niet hoor. Je kunt die twee nu eenmaal niet met elkaar vergelijken. Gelukkig komen steeds meer mensen naar het stadion om naar vrouwenvoetbal te kijken. Dat is goed, want dan ervaren ze zelf wat een ontzettend leuke sfeer er hangt.’’
Een goed voorbeeld was de thuiswedstrijd van Excelsior Barendrecht tegen Ajax in het Van Donge & De Roo Stadion. ,,Dat was wel het moment van 2019 dat mij het meeste is bijgebleven’’, zegt Frederique. ,,Er zaten die middag 2500 mensen op de tribunes. Toen we het veld opkwamen, was dat een bijzonder moment. Daar doe je het immers toch voor. Ik denk ook dat we het in die wedstrijd best goed hebben gedaan. We hebben het Ajax lastig gemaakt, al was het zonde dat we zowel in de eerste als tweede helft snel een tegendoelpunt weggaven en daardoor met 0-2 verloren.’’
,,Ik vind voetbal voor vrouwen hartstikke leuk en belangrijk en daarom steun ik dat graag, net als jeugdvoetbal’’, vult Maarten aan. ,,Mijn zoontje is vier jaar en hij speelt ook met en tegen meisjes. Die voetballen net zo goed als die gastjes. Het verschil tussen mannen en vrouwen is nu nog groot, maar ik denk dat dit gaat veranderen. Natuurlijk is het verschil tussen Ajax Vrouwen en Excelsior Barendrecht groot, maar dat kan kleiner worden. Je moet dan meerdere sponsors zien te vinden. Het gaat om relatief bescheiden bedragen, maar het is wel heel belangrijk. Je moet het doen voor meerdere jaren, na een jaartje stoppen heeft geen zin. Je moet je er echt voor inzetten. Het damesvoetbal zit in de lift. Ik heb mijn kinderen een paar keer meegenomen naar Excelsior Barendrecht en die vinden het ook hartstikke leuk.’’
Ook de jeugdafdeling van Excelsior werkt met bescheiden middelen. Otto van der Loo van Excelsior onder 19 speelt al sinds zijn vierde voor de club en weet dus waar hij het over heeft. ,,Ik ben in de Champions League begonnen, een interne competitie. Mijn vader was coach. Dat was een leuke tijd. Toen er een jongen stopte in de E8 mocht ik doorschuiven. Ik wilde dat heel graag, want ik wilde het liefst in het Excelsiortenue voetballen en uitwedstrijden spelen. In de Champions League speelde je in een soort Liverpooltenue, want daar zat ik bij. Bovendien is dat een onderlinge competitie en dus waren alle wedstrijden hier op het terrein.’’
Je kunt wel stellen dat Otto uit een Excelsiorfamilie komt. Zijn jongere broer speelde bij Excelsior, maar komt nu uit voor VOC. Zijn twee jongste broertjes voetballen nog wel voor Excelsior, in de onder de onder 16 en onder 14. ,,Wij wonen op 3 minuten fietsen van het terrein. Toen ik hier begon met voetballen woonden we iets verder weg, maar wel in Kralingen. De keuze voor Excelsior lag dus voor de hand. Ik ben mijn ouders dankbaar dat ze mij hier hebben aangemeld. Mijn op een na jongste broertje is overigens bij VVOR begonnen, want op dat moment was hier een wachtlijst. Zodra dat kon, is hij echter overgestapt naar Excelsior.’’
Alle drie vinden ze de sfeer bij Excelsior heel erg prettig. Maarten: ,,Ik ken inmiddels veel mensen en kan hier altijd een praatje maken met spelers of wie dan ook. Ook in de businessclub is de sfeer gemoedelijk. Ik doe dit echt omdat ik een enorme voetballiefhebber ben. Ik steun Excelsior, maar ook andere clubs, zoals Sparta en Telstar. Ook heb ik kaarten bij Feyenoord en Ajax. Dat komt doordat ik jaren in het buitenland heb gewoond. Dan ga je er anders naar kijken en ben je vooral liefhebber. Zo bezoek ik ook veel jeugdwedstrijden. Daar kan ik echt van genieten.’’
Otto: ,,Ik voetbal al mijn hele leven met veel plezier bij Excelsior. Ik heb veel mooie dingen meegemaakt. Zo hebben we buitenlandse reizen gemaakt, waaronder afgelopen seizoen naar Israël. Wij hebben bovendien altijd een leuke groep gehad en behaalden goede resultaten. Afgelopen jaar versloegen we in het bekertoernooi Feyenoord op Varkenoord. Mijn moment van 2019 was echter dat ik in de voorbereiding mee mocht doen met het eerst elftal, inclusief het trainingskamp. Vorig jaar mocht ik de eerste twee weken meedoen en nu de hele voorbereiding. Ook train ik het hele seizoen twee dagen per week met de selectie mee. Dat is natuurlijk ontzettend leerzaam.’’
,,Alles gaat sneller, dus je moet zelf ook sneller handelen en je kunt je geen fouten veroorloven. Fysiek is het ook anders, omdat je met jongens speelt die ouder zijn dan jijzelf. Dit is inderdaad mijn laatste jaar bij onder 19, dus een spannende periode. Ik hoop dat er een vervolg in zit. Natuurlijk ben ik er trots op dat ik zo dicht bij het eerste elftal zit, maar je weet nooit hoe dingen gaan lopen. Ik hoop natuurlijk dat er nog meer in zit. Ik moet laten zien wat ik kan in de wedstrijden met onder 19 en tijdens trainingen met het eerste. Uiteindelijk ligt het aan mijzelf of er na de jeugdopleiding nog een vervolg in zit bij Excelsior.’’
Frederique: ,,In het begin was het lastig bij Excelsior, twee clubs die samen een team beginnen. Voordat ik hier kwam, had ik bij ADO Den Haag weinig gespeeld. Bij Excelsior Barendrecht heb ik in twee en half jaar veel ervaring opgedaan in de Eredivisie Vrouwen. Ik heb mezelf ontwikkeld, ook als aanvoerder van het team. Komend seizoen gaan we als Excelsior Rotterdam Vrouwen verder en hopelijk kunnen we dan een volgende stap zetten. Als we echt een BVO-team zijn, worden we volgens mij serieuzer genomen. Bovendien hoop ik dat Excelsior ons professionele ondersteuning kan bieden bij randzaken, waardoor we onszelf verder kunnen ontwikkelen.’’
Tijd om vooruit te kijken naar 2020. Voor Frederique Nieuwland wordt dat dus het jaar waarin het vrouwenteam doorgaat zonder BVV Barendrecht. ,,Niets ten nadele van die vereniging, maar ik zie dat als een nieuwe stap voor ons team om echt onderdeel te worden van Excelsior. Zo kan de band met de rest van de club nog hechter worden. We beginnen niet opnieuw, maar wel met een frisse wind. Daarnaast wil ik het huidige seizoen natuurlijk zo goed mogelijk afsluiten en met deze meiden en staf meer punten gaan pakken. We doen het vaak best goed, maar in het laatste deel van een wedstrijd gaat het dan helaas alsnog mis.’’
,,Ik hoop dat wij met onder 19 na de winter in de Eerste Divisie Hoog spelen, dat zou het beste zijn voor ons allemaal’’, kijkt Otto van der Loo vooruit naar 2020. ,,Het doel is dan promoveren naar de Eredivisie. Persoonlijk wil ik alle wedstrijden spelen en fit blijven. In het verleden heb ik namelijk nog wel eens last van blessures gehad. Tijdens de trainingen met het eerste elftal wil ik laten zien wat ik kan en dan hoop ik dat er wellicht meer in zit. Zoals gezegd ligt dat helemaal aan mezelf. Hoe ik mezelf ontwikkel en hoe ik het doe. Ik heb er in elk geval heel veel zin in.’’
Maarten Buitendijk haalt zijn schouders op als hem wordt gevraagd naar zijn verwachtingen voor 2020. ,,Ik ga op dezelfde weg door’’, zegt hij nuchter. ,,Mijn contract loopt wel af, dus daar moeten we over onderhandelen, haha. Zoals ik al zei: ik ben positief over Excelsior en vind dat we door moeten pakken. Ik roep andere bedrijven op ook meer te doen voor de vrouwen en jeugd. Ook hoop ik dat het sportief snel weer beter gaat met Excelsior, maar daar heb ik alle vertrouwen in.’’
Dit artikel verscheen eerder in het Excelsior Rotterdam Magazine, december 2019
