Oud-speler Dick van Nierop overleden

In de laatste week van december bereikte ons het droevige bericht dat onze oud-speler Dick van Nierop op 74-jarige leeftijd is overleden. Van Nierop speelde als verdediger 93 wedstrijden in ons eerste elftal voordat hij in 1976 noodgedwongen een punt achter zijn carrière moest zetten vanwege een rugblessure.

Van Nierop kampte eerder met blessures in zijn periode bij Excelsior (1971-1976), maar kwam telkens weer terug. Zo werd hij aan het begin van het seizoen 1974-1975 plotseling afgekeurd vanwege een hartafwijking, maar uiteindelijk bleek dat hij hier gewoon mee kon voetballen en hij ging weer in training. Eerder hield een rugblessure hem ook al een tijdje aan de kant in het seizoen 1972-1973.

Ondanks dat speelde hij dus 93 wedstrijden in het shirt van Excelsior Rotterdam. Hoewel hij in een interview zei het liefst op het middenveld te spelen, moest hij toegeven dat zijn kwaliteiten het best naar voren kwamen in de verdediging. Door zijn lengte was Van Nierop vooral in de lucht lastig te verslaan.

Joop Castenmiller, die zowel bij Excelsior als Hermes DVS zijn trainer was, zei over Van Nierop: ‘Een verschrikkelijk ambitieuze vent, eentje die er nog iets voor wil doen om wat te bereiken.’ Of zoals de verdediger van Excelsior zelf zei in een ander interview: ‘Elke minuut vrije tijd die ik had, besteedde ik aan mijn hobby.’

Hij kwam er ver mee, want de geboren Rotterdammer brak weliswaar net niet door bij Feyenoord en Sparta, maar kwam via Hermes DVS uiteindelijk met Excelsior toch in de Eredivisie terecht. Zijn voetbalcarrière combineerde hij met een administratieve functie bij een scheepvaartkantoor. Zijn beste periode had hij in het seizoen 1973-1974. Onder leiding van Ben Peeters werd Excelsior toen kampioen van de eerste divisie en Dick van Nierop was aanvoerder van de kampioensploeg.

Wil je een boodschap achterlaten voor de familie van Dick van Nierop? Dat kan hier.