Met een indrukwekkende presentatie heeft André Kuipers de leden van de Excelsior Business Club vandaag een inkijkje gegeven in zijn twee ruimtereizen. De oom van Excelsiorspeler Bas Kuipers was te gast tijdens de businesslunch die plaatsvond in het Erasmus Paviljoen, naast het stadion van Excelsior Rotterdam.
Rob van Kesteren
Voordat Jan Dirk Stouten de hoofdgast introduceerde, vroeg een geëmotioneerde voorzitter Rick Ruisch van de Excelsior Business Club aandacht voor het overlijden van mede businessclublid Rob van Kesteren. Deze trouwe sponsor van Excelsior Rotterdam overleed afgelopen vrijdag zeer plotseling. Op verzoek van Ruisch hielden alle aanwezigen een indrukwekkende minuut stilte.
Topsport
Nadat Stouten een kort gesprek hield met Khalid Kassrioui van BioLab, het bedrijf dat deze lunchbijeenkomst met de Nederlandse ruimtevaarder mede mogelijk had gemaakt, introduceerde hij de hoofdgast van de middag. André Kuipers vertelde zelf ook veel te hebben gevoetbald, bij het Amsterdamse Zeeburgia. ,,Maar ik was nooit goed genoeg om prof te worden.’’ Hij wist wel snel dat hij astronaut wilde worden. ,,De lange weg die je dan moet afleggen, is te vergelijken met topsport. Je moet er alles voor over hebben en het risico bestaat, dat je het uiteindelijk niet redt.’’
Telefoontje uit de ruimte
Bij zijn neefje Bas zag hij wel al snel het voetbaltalent en die kwam via de jeugdopleiding van Ajax dan ook in de Eredivisie terecht bij Excelsior. Bas, eveneens aanwezig in het Erasmus Paviljoen, vertelde hoe bijzonder het was toen hij was geslaagd voor zijn schooldiploma en tijdens het feestje met zijn vrienden een telefoontje kreeg van zijn oom uit de ruimte: ,,Ik zag een heel raar nummer op mijn schermpje en toen ik opnam was het André vanuit het International Space Station om mij te feliciteren.’’
Bijzondere avonturen
Tijdens zijn presentatie gaf de Nederlandse astronaut vervolgens een uitgebreid kijkje achter de schermen van zijn bijzondere reizen. Twee keer verbleef hij in de ruimte, waarvan een keer ruim een half jaar. ,,Sporten is heel belangrijk in de ruimte’’, vertelde hij. ,,Als je niet sport worden je spieren heel slap.’’ Met foto’s en video’s liet hij zien hoe dat sporten, maar ook andere bezigheden in zijn werk gaat in een ruimtestation.
Prachtige foto’s
Vervelen deden de ruimtevaarders zich bepaald niet, zoals wel bleek uit alle grappige experimentjes die hij aan de businessclubleden liet zien. De toehoorders luisterden ademloos naar zijn avonturen. Zeker toen hij aan het eind van zijn presentatie ook nog foto’s liet zien die hij vanuit het International Space Station van de aardbol maakte. Hieronder bijzondere beelden van Nederland en Rotterdam.
Koffiemok
Na zijn verhaal beantwoordde Kuipers nog enkele vragen van Jan Dirk Stouten en aanwezigen, waarna de businessclubleden konden napraten tijdens de heerlijke lunch. Iedereen kreeg aan het eind van de bijeenkomst ook nog een bijzondere koffiemok mee, waarmee Excelsior de sponsors wil bedanken voor het feit dat de club onlangs voor het tweede achtereenvolgende jaar de Sponsor Award van KNVB Expertise in ontvangst mocht nemen.
