Jordan Botaka geniet van duels met D.R. Congo

Jordan Botaka speelt komende zondag met Democratische Republiek Congo tegen Madagascar. De aanvaller van Excelsior verblijft sinds gisteren in Kinshasa in zijn vaderland, waar het kwalificatieduel voor de Afrika Cup het gesprek van de dag is.
Botaka is voor het eerst sinds zijn geboorte terug in Afrika. ,,Ik ben hier nu met mijn moeder en mijn broer en het is natuurlijk heel bijzonder voor mij. Ik kende het land van verhalen, beelden en foto’s, maar nu zie ik hoe het hier echt is. Ik geniet er heel erg van, al zie ik ook dingen die me pijn doen. Zo zag ik vanochtend een moeder die met haar baby op een stuk karton lag te slapen, op straat naast het vuilnis. Het doet me erg veel pijn als ik dat soort dingen zie. Dit soort zaken opent mijn ogen ook. In Nederland hebben we wat dat betreft geen enkele reden tot klagen.’’
Tegelijkertijd geniet Botaka ervan om te zien hoe het voetbal van de nationale ploeg de mensen in Congo bezighoudt: ,,Sinds onze landing op het vliegveld maken de mensen er hier één groot feest van. De wedstrijd van zondag tegen Madagascar is het gesprek van de dag, op straat en in de media. Het is ook niet normaal hoeveel mensen bijvoorbeeld naar de training komen kijken. Ik denk dat er wel tienduizend supporters langs het veld stonden. De hele tijd maken ze sfeer. Bij de training was nog maar één van de tribunes gevuld, dus ik kijk er enorm naar uit hoe dat zondag zal zijn tijdens de wedstrijd.’’
Na twee oefeninterlands eind maart tegen Irak, is dit de tweede keer dat de aanvaller van Excelsior werd opgeroepen voor de nationale ploeg. Dinsdag speelde Democratische Republiek Congo in België vriendschappelijk tegen Kameroen (1-1). Aanstaande zondag staat zijn eerste officiële interland op het programma. Dat is tevens het moment waarop zijn keuze tussen Nederland en Democratische Republiek Congo definitief wordt. ,,Dat klopt, dan kan ik niet meer voor het Nederlands Elftal spelen, maar ik ben er heel trots op dat ik geselecteerd ben voor mijn geboorteland. Ik geniet er enorm van om uit te mogen komen voor het land waar ik ben geboren.’’
Samen met zijn kamergenoot Jody Lukoki van PEC Zwolle verheugt hij zich op de wedstrijd tegen Madagascar. ,,We moeten de tegenstander zeker niet onderschatten, maar ik verwacht dat we een goed resultaat gaan neerzetten’’, zegt de aanvaller die dinsdag tegen Kameroen zijn eerste treffer voor Democratische Republiek Congo maakte. ,,Mijn eerste doelpunt in de Eredivisie was heel bijzonder, maar dit was echt een speciaal en emotioneel moment. Dat je ziet hoe sommige mensen staan te huilen van blijdschap. Dat doelpunt maakte iets bij me los wat ik nog niet kende. Mensen willen hier inderdaad allemaal met me op de foto, maar ik blijf bescheiden. Ik vind dat ik mezelf eerst nog echt moet bewijzen. Hopelijk kan ik dat zondag laten zien. De hele ploeg is in elk geval gretig om een goed resultaat te behalen.’’